솔라 임펄스 & 클라랑스

안드레 보슈베르크(André Borschberg)와 베르트랑 피카르(Bertrand Piccard)

태양에서 동력을 얻는 프로토타입 비행기. 솔라 임펄스(Solar Impulse)로 여덟 개의 국제 항공기록(태양 에너지를 동력으로 한 비행기 최초의 야간 비행, 2개 대륙을 이동하고 미국을 횡단하는 등)을 세운 후, 베르트랑 피카르와 안드레 보슈베르크는 솔라 임펄스로 2015년 자신들이 꿈꾸던 모험의 최종 단계인 세계 일주 비행에 착수하였습니다.

솔라 임펄스 2는 세계 일주 비행을 위해 특별히 제작된 모델로, 엄청난 날개 길이를 자랑하는 태양 에너지 비행기이며, 날아다니는 최첨단 실험실이라 할 수 있습니다. 또한 화석 연료를 사용하지 않고 오직 태양 에너지만을 동력으로 하여 밤낮으로 연속 비행이 가능한 유일한 비행기입니다.

이를 통해서 인류의 미래와 환경을 위한 재생 가능한 에너지의 사용이라는 새로운 해결책을 제시하고, 불가능한 것처럼 여겨졌던 인류의 도전을 성취하여 선구적이고 혁신적인 정신을 갖는 것이 얼마나 중요한지를 증명하고 있습니다.

솔라 임펄스 2는 오직 태양 에너지에 의해서만 구동되는 비행기입니다. 가장 최근의 도전이었던 이 세계 일주 비행은 지난 2015년 3월 9일에 시작되었습니다. 밤에는 낮 동안 비행하며 저장한 태양 에너지를 동력으로 이용합니다. 그리고 다시 하루가 시작되면 해가 뜨는 동시에 밤새 소모된 에너지를 서서히 충전합니다.

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솔라 임펄스 2는 날개 길이가 보잉 747-800의 날개 길이와 동일한 무려 72미터에 달하지만, 무게는 2,300kg에 불과한 초경량을 자랑하며 화석 연료를 사용하지 않아 오염 물질의 배출 없이 비행하는 최초의 태양 에너지 비행기입니다.

17,000개의 태양광 패널에서 만들어진 재생 가능한 에너지가 4개의 전기 모터를 작동시켜 비행을 가능하게 합니다. 낮 동안 리튬 전지에 충전된 태양 에너지로 밤 비행을 이어감으로써 밤낮 연속해서 논스톱 비행을 할 수 있습니다.

17,000개의 태양광 실리콘 패널 2,300 kg 3.8 입방미터의 조종석 에너지 저장소 4개의 모터

조종사들은 극단적인 물리적 조건에서 5일동안 솔라 임펄스를 조종해야 합니다. 조종석은 3.8입방미터 남짓으로 매우 좁으며, 열과 압력을 견딜 수 있게 설계된 기내에서 영하 40도의 극저온과 영상 40도의 고온을 견뎌내야 합니다.

이를 위해 이 두 명의 조종사는 비행 전 몇 달 동안 명상과 자기 최면, 요가로 극단적인 비행 상황에 대처하는 훈련을 받았으며, 짧게 나누어 잠을 자면서 필요한 휴식을 취하는 방법을 배웠습니다.